Французская провинция спокойно переживает знойное лето, но внезапно среди жителей объявляется смутьян. Паренек Жозеф отказывается мирно продолжать отцовское дело, постигать азы арматурной работы. Улыбчивому переростку нравится задираться с местными шайками, пугать молодых женщин и творить мелкие пакости. Отец настороженно наблюдает, как крепчает «Жара», а с ней усиливаются хулиганские настроения отпрыска. Родителю стыдно перед клиентами, знающими о чудачествах парня, ведь округа начинает откровенно сочувствовать мужчине, сокрушаться над его печальным уделом.

В душе родителя зреет надежда однажды узреть каплю здравомыслия в действиях наследника, но ожидания оказываются напрасными. Постепенно нарастает взаимная агрессия, и все несчастья, провокации жители городка списывают на задиру. Молодой балагур не собирается усмирять аппетиты, а мыслей остепениться вовсе нет в шальной голове героя. Нежданное событие переворачивает отношение обитателей региона к проступкам юноши. Тело бедняги обнаруживается распластанным во дворе родительского дома. Официальной версии полиции дожидаются, затаив дыхание, но повсюду трезвонят об убийстве. Обычный день насыщается жуткими домыслами и мнимыми подробностями злодеяния, что коренным образом меняет жизнь глубинки.